Soit $\Omega $ un ouvert de ${\mathbb R}^2$, ayant une frontière polygonale. On définit un maillage comme la réunion de triangles (ou de quadrangles). On note ${\cal T}^ h$ l’ensemble de ces triangles (ou quadrangles) dont la réunion est $\Omega $. On l’appelle le maillage. On dispose de logiciels permettant de les réaliser automatiquement. Par exemple: $K_1=K_2$, $K_1\cap K_2=\emptyset $, $K_1$ et $K_2$ ont un sommet en commun, $K_1$ et $K_2$ ont un côté entier commun.
![\includegraphics[width=9cm]{aimages/maillage.png}](images/img-0002.png)
Dans un maillage, on suppose que l’une et seulement l’une des quatre situations suivantes est possible $\forall K_1,K_2\in {\cal T}^ h$:
Remarque :
L’indice $h$ désigne la taille du maillage, c’est-à-dire celle des triangles ou quadrangles composant le maillage. La réunion des sommets des triangles ou quadrangles sont les sommets du maillage.